Nathalie Bernard, marraine du Défi jeunes plumes 2026

C’est toujours une expérience intéressante de voir ce que produisent les jeunes et quels sont leurs centres d’intérêt. Pour ces jeunes qui font partie de pôles d'accompagnement à la persévérance scolaire, je trouvais que le défi de les mettre à la table pour produire un texte était fondamental. Aujourd’hui, à cause des écrans qui ont envahi leur vie, on sait qu'ils perdent peu à peu la compétence de l’écriture. C’est un drame parmi d’autres. Faire partie de ceux qui tentent de les reconnecter à l’écriture et à la lecture donne du sens à ce que je fais. J’ai aussi beaucoup aimé en débattre avec le jury.  

Il y avait bien sûr différentes qualités de contenu et d’écriture. Certains m’ont surpris par leur force et leur musique. Il y a également eu des textes longs et chapitrés, dans lesquels on sentait une vraie envie de créer et de mener à bien ce projet. 

Bien sûr ! Ce qui était intéressant, c’est que les jeunes pouvaient choisir le format qu’ils voulaient. On sent par exemple que la poésie slam leur procurait un réel plaisir. C’est ce plaisir qu’il faut déclencher pour donner l’envie. L'envie d’écrire ou bien de lire. 

En ce qui me concerne, j’écris un roman adolescent avec un style équivalent à un roman adulte. J’ai d'ailleurs commencé ma carrière avec 5 romans adulte. La seule différence, c’est que le roman pour ados contient forcément un jeune héros et, bien sûr, il faut parfois savoir doser certaines scènes sensibles pour ne pas perturber les plus jeunes… 

Le choix de mes sujets part souvent d’un choc. Pour La gardienne de la forêt par exemple, j’ai d’abord eu un choc en lisant un article dans le journal Courrier International qui décrivait la mort d’un jeune autochtone de la forêt brésilienne. Il venait d’être abattu d’une balle dans la tête simplement parce qu’il défendait son territoire et sa forêt contre les destructions opérées par les bucherons illégaux. Le deuxième choc pour me mettre à l’écriture de ce roman : les feux de forêt de 2022. A ce moment là, j’ai tranféré la colère que je ressentais à mon héroïne, Diana, qui veut devenir une gardienne de la forêt après la mort de son frère…